Välbesökta Visitor Center återigen renoverat

Krog till turistcenter

Sedan ”Betelkapellet”, numera Visitor Center, stod färdigt år 1806 har mycket hänt och förändrats. Inledningsvis var Betelkapellet en succékrog och gästgiveri för luleåborna och förbiresande, senare blev det en kyrka 1908 och 1990 köpte Luleå kommun fastigheten för att med tiden göra den till ett turistcenter. Att byggnaden haft så olika skepnader och funktioner menar Duvensjö går att koppla till och spegla i samhällsutvecklingen.

– Egentligen finns det flera anledningar. Militären flyttade till Boden vilket gjorde att kundkretsen för krogen och gästgiveriet minskade. Det resulterade att Nederluleå baptistförsamling, som var stora och inflytelserika under 1900-talets början, köpte huset. I slutet av 1900-talet minskade engagemanget och medlemmarna inom församlingen vilket gjorde att byggnaden inte längre var särskild praktisk för antalet medlemmar och återigen såldes vidare, säger Duvensjö.

Hållbart och miljövänligt

Färgen på Visitor Center eller Betelkapellet har genom åren varit, likt husets funktioner, olika. Inför sommarens ommålning valde man att gå tillbaka till linoljefärg, vilket visat sig vara bäst lämpat.

– Under årens lopp har man skiftat mellan olika färger och senaste gången hade man en alkydoljefärg som efter en tid släppte helt från underlaget och såg förskräcklig ut. Så när vi skulle bestämma färg såg vi det som passande att ta linoljefärgen, dels för att det är färgen som man ursprungligen använde på fasadpanelen, dels för att den är anpassad för husets konstruktion. Dessutom åldras färgen vackrare och är lätt att underhålla, säger världsarvssamordnaren Duvensjö.

Att använda samma färg som man fastställt användes för mer än 100 år sedan istället för dagens nya och mer utvecklade varianter kan många tro är mindre hållbart och miljövänligt, men så är inte fallet, menar Duvensjö:

– Många tror att linoljefärgen håller i 2–3 år och att man sedan måste måla om, men så är det inte. Linoljefärgen håller sig bäst, då den tränger in i träet medan en mer modern färg bara lägger sig på ytan. Dessutom är den mycket drygare, en liter linoljefärger räcker nästan dubbelt så långt som modern färg. Sedan är färgen också skonsam för miljön och innehåller inga gifter då basen är linolja och färgpigment.

Förbli ett turistcenter

Att Visitor Center med sin nyrenoverade utsida och insida ska utvecklas till någonting annat tror inte Duvensjö ska vara aktuellt. I alla fall om man tittar till åren som varit.

– Utgår man från historiken så ska väl detta hus fylla någon annan funktion i framtiden, men det kommer nog inte hända på många år då vi under de senaste åren sett ett ökat intresse för världsarvet. Dels blir de förbokade turistgrupperna fler, dels ökar besöken med turister från när och fjärran som reser på egen hand. Renoveringen tycker jag därför är helt rätt och visar verkligen från kommunens och luleåbornas håll att vi bryr oss och värnar om vårt världsarv till besökare utifrån, säger Erica Duvensjö.

Men helt klart är det inte, försommaren 2023 beräknas Luleå kommun färdigställa renoveringen med byte av tak.